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A propos des lettres de la carrière de dressage...

Les lettres de repère sont apparues autour des carrières officielles pour la première fois au début du 20ème siècle: les lettres n'étaient pas utilisées jusqu'aux débuts de la compétition aux jeux olympiques dans les années 1900. Lors de la première compétition en 1912, il n'y avait pas de lettres. En 1916, pas de Jeux Olympiques à cause de la première guerre mondiale, les lettres n'ont fait leur apparition qu'en 1920 sans que personne n'aie jamais été capable de préciser leur origine malgré les diverses théories avancées au fil des années.

Ce qui semble à peu prêt sûr, c'est leur apparition en 1932 pour les Jeux Olympiques à Los Angeles, et aussi que les recherches connues n'ont rien donné. Avant cette époque différents systèmes de lettres étaient utilisés comme ABCD ou XYZ. Seul quelques rares livres d'équitation abordent l'origine des lettres : "illogique" et "obscure" sont les maîtres mots : "Les terrains utilisent un système conventionnel de marquage par lettres indiquant aux cavaliers et aux juges où les mouvements doivent commencer et finir. Les origines de ce marquage, quelque peu illogique, sont obscures." ou bien : "L'origine des lettres de manège qui existent depuis des décennies est obscure. On ne sait pas pourquoi elles ne suivent pas l'ordre alphabétique et sont ordonnées dans le sens contraire des aiguilles d'une montre".

Les théories....

• La position des militaires allemands en présentation (la lettre correspondant à l'initiale du grade): il semble que sous l'empire allemand, les murs du manège royal portaient une initiale pour indiquer l'endroit où les palefreniers devaient amener les chevaux attendant leur cavalier. Kaiser (Empereur), Furst (Prince), Pferdknecht (Connétable?), Vassal (Vassal), Edeling/Ehrengast (Invité d'honneur) Bannerstrager (Porte Etendard), Schazkanzler (Chancelier de l'Echiquier), Ritter (Chevalier), Meier (Page), Hofmarshall (Grand Chancelier). Mais en 1920, les lettres de la ligne médiane (A,D,L,X,I,G,C) étaient déjà utilisées.
• Les initiales des généraux de Napoléon (X étant l'Empereur);
• Les initiales des maîtresses de Louis XIV;
• symbolisent les convives présents à la table du roi Arthur
• Les initiales du nom des pays participant aux premiers jeux olympiques (ou à ceux de 1932)
• La phrase All King Edward's Horses Can Move By Fire... (Et les autres lettres???) ;
• Les initiales des cités conquises par Rome
• pour le choix des 12 lettres visibles, ont simplement été écartées celles pouvant être confondues de loin avec d'autres, comme U avec V , N avec M , O avec Q , G avec C , J avec I...;